Kala pagi menyingsing di timur Surabaya, bunyi klakson kapal berpadu dengan suara mesin kontainer yang menggeliat dari kejauhan. Di tepian utara kota ini, ada denyut kehidupan yang tidak pernah benar-benar tidur. Di sinilah letak Pelabuhan Tanjung Perak—sebuah pelabuhan laut yang menjadi urat nadi logistik, tempat bertemunya sejarah, teknologi, dan harapan masa depan. Bagi sebagian orang, Tanjung Perak hanyalah tempat kapal bersandar. Tapi bagi ribuan pekerja pelabuhan, pengemudi truk kontainer, nelayan, dan penumpang kapal, tempat ini adalah medan hidup—penuh cerita dan perjuangan.
Jejak Sejarah dari Zaman Kolonial
Tanjung Perak bukan pelabuhan biasa. Ia lahir dari kebutuhan dan kepentingan besar, jauh sebelum Indonesia merdeka. Pada awal abad ke-20, Surabaya dikenal sebagai pusat dagang penting Hindia Belanda. Namun, Pelabuhan Kalimas yang kala itu digunakan, tidak mampu menampung kapal-kapal besar yang datang dari Eropa dan Asia. Maka, pemerintah kolonial memutuskan membangun pelabuhan baru di kawasan muara Sungai Kalimas—dan jadilah Tanjung Perak.
Pembangunan dimulai pada 1910-an dan resmi beroperasi pada 1925. Nama “Tanjung Perak” sendiri diyakini berasal dari legenda rakyat dan sejarah pelayaran, merujuk pada sebuah tanjung yang diyakini sebagai tempat pelabuhan dagang lokal sejak abad ke-15.
Saat Jepang datang dan menduduki Indonesia, pelabuhan ini menjadi titik strategis militer. Banyak kapal perang bersandar di sini. Setelah kemerdekaan, Tanjung Perak kembali menjalankan peran sipilnya—menjadi simpul penting distribusi barang dan mobilisasi masyarakat antarpulau.
Di Balik Gerbang Besi: Wajah Modern Tanjung Perak
Kini, hampir satu abad setelah pertama kali dibuka, wajah Pelabuhan Tanjung Perak telah berubah drastis. Ia bukan lagi pelabuhan kuno yang penuh tenaga kasar dan dok kayu, tapi sebuah kawasan maritim modern yang menampung jutaan ton barang tiap tahunnya.
✦ Terminal Peti Kemas Surabaya (TPS)
Berada di jantung pelabuhan, TPS adalah pusat utama arus ekspor-impor. Di sini, puluhan derek raksasa (gantry crane) bergerak tanpa henti, mengangkat kontainer dari lambung kapal ke atas truk trailer. Sistem digitalisasi pelacakan barang diterapkan untuk memastikan setiap peti kemas tahu ke mana tujuannya, tanpa tertunda. Ini adalah ruang logistik yang menghubungkan Surabaya dengan dunia—dari Singapura hingga Shanghai.
✦ Gapura Surya Nusantara
Berbeda dari kesan pelabuhan yang kotor dan bising, terminal penumpang ini justru bersih dan nyaman. Dengan desain seperti bandara, Gapura Surya Nusantara menyediakan ruang tunggu ber-AC, restoran, dan fasilitas check-in elektronik. Ribuan orang naik dan turun dari kapal seperti KM Kelud, KM Labobar, dan lainnya—menjadi penghubung harapan antara Jawa dan pulau-pulau di timur Indonesia.
✦ Terminal Multipurpose dan Dermaga Kendaraan
Tak hanya kontainer dan penumpang, Tanjung Perak juga melayani kargo besar seperti kendaraan, alat berat, hingga bahan baku industri. Dermaga ini berdenyut sejak pagi buta, saat truk-truk logistik berbaris keluar masuk terminal, membawa barang menuju gudang atau jalur distribusi nasional.
Gerbang Maritim Indonesia Timur
Letak geografis Tanjung Perak di Surabaya membuatnya berada pada titik silang strategis. Ia menjadi simpul penting dari program Tol Laut yang digagas pemerintah. Melalui pelabuhan Tanjung Perak, barang dari Jakarta, Medan, atau luar negeri dikirim ke daerah-daerah terpencil di timur seperti Kupang, Ambon, Sorong, bahkan Jayapura. Sebaliknya, hasil bumi dari Papua, Maluku, dan Nusa Tenggara dikirim kembali ke Jawa atau diekspor ke luar negeri.
Kawasan pelabuhan ini juga terus berkembang menjadi zona ekonomi logistik. Gudang modern, jalur kereta api pelabuhan, hingga dry port di kawasan Kalianak dan Teluk Lamong terhubung secara multimoda. Sistem logistik terintegrasi ini menjadi tulang punggung bagi industri besar di Jawa Timur seperti otomotif, tekstil, dan makanan olahan.
Ruang Sosial yang Jarang Terlihat
Namun di balik megahnya mesin dan terminal, ada pula kisah manusia yang hidup dalam ritme pelabuhan. Para supir truk kontainer tidur di kabin sempit mereka sambil menunggu antrean bongkar muat. Di sisi dermaga, para pedagang asongan menjajakan minuman dingin dan rokok kepada buruh pelabuhan yang istirahat sejenak. Sementara itu, di balik pagar pelabuhan, kampung-kampung seperti Tambak Wedi dan Kalimas hidup berdampingan dengan lalu lintas laut yang tak pernah henti.
Tanjung Perak bukan sekadar kawasan industri. Ia juga ruang sosial, ruang hidup, tempat bertemunya berbagai lapisan masyarakat—dari pemilik ekspedisi besar, teknisi pelabuhan, hingga anak-anak nelayan yang bermain di pinggir laut.
Baca juga : Pelabuhan Gilimanuk Bali
Menuju Masa Depan: Smart Port dan Pelabuhan Ramah Lingkungan
PT Pelindo, sebagai pengelola pelabuhan Tanjung Perak, kini tengah mendorong digitalisasi dan efisiensi. Proyek seperti Port Operation Command Center, sistem pembayaran digital, dan Single Submission for Logistic telah diluncurkan untuk mempercepat proses administrasi dan menekan waktu tunggu kapal.
Selain itu, Tanjung Perak juga mengarah pada konsep green port. Penggunaan listrik di dermaga menggantikan bahan bakar kapal saat sandar (shore power), sistem pengelolaan limbah lebih ketat, serta upaya penanaman mangrove di sekitar area pelabuhan mulai diterapkan.
Penutup: Pelabuhan yang Tak Pernah Tidur
Dari sejarah kolonial hingga digitalisasi maritim, dari cerita buruh hingga ekspor global, Pelabuhan Tanjung Perak adalah miniatur wajah Indonesia—bergerak, berubah, dan terus menghubungkan. Ia bukan hanya tempat kapal bersandar, tapi juga tempat harapan disandarkan, tempat kehidupan berlayar, dan tempat masa depan dirancang.
Bagi siapa pun yang pernah melintasi pelabuhan ini, baik sebagai penumpang, pekerja, atau hanya sekadar pengamat, satu hal pasti terasa: Tanjung Perak bukan sekadar pelabuhan, tapi jantung yang terus berdetak bagi Indonesia Timur.
